イントロダクション

茂木健一郎(脳科学者)

「脳よだれ」というのは、面白いメタファーだと思う。

脳からよだれが出るのか、脳がよだれのように反応するのか、その真意は別として、このメタファーから生まれた作品には、見る人の心をぐっと刺激する何かがある。

もともと、脳の情報処理は、生き延びるために生まれてきたものだ。だから、認識は、存在そのものの根幹と結びついていなければならない。

何かを見ること、感じることが、身体性と結びついているという議論がある。コンピュータの登場以来、情報は抽象化された、身体性や環境と切り離されたものとなった。しかし、そのようなアプローチが、生きることの本来と結びついていないことは明らかなことだ。生物にとっての情報は、生きることに資するものでなければ意味がない。だとすると、身体にとってぐっと来る、ということこそが、情報の本来であるはずなのだ。

もともと、広告の世界においては、「シズル感」などの言葉で、ある感情を訴求するイメージを表現してきた。文字通り、脳からよだれが出るような、そのような、生命そのものに対する訴求力、到達力を持つ情報こそが、私たち生きものにとっての本来なのだ。

その意味で、「脳よだれ」の企画は、生命の本来に寄り添って、回帰するものだと思う。また、タイムリーでもある。最近の人工知能の発達により、情報を高速で処理し、分析する能力において、人間を遥かに凌駕するシステムが登場することとなった。このような時代に、私たち人間は、情報本来の、生命の躍動(エラン・ヴィタール)の方に回帰していかなければならない。

動物であることでしか、人工知能には勝てない。

私たちの足を、思わず止めるイメージがある。一気に刻印され、時間が経つにつれて成長していく記憶がある。人類の発展のマトリックスがますます複雑になりつつある現在、情報は、生命の本来の場所に戻らなければ、人間としてのバランスがとれない。

人類は、文明の危うい塀の上を歩いているのだろう。私たちが正気を保つためにも、少々の「よだれ」が必要だ。

Introduction

Kenichiro Mogi, Neuroscientist

I find “brain drool” an intriguing metaphor.

Regardless of its true meaning, whether it refers to drool emanating from the brain or the brain responding as if it is drooling, there is something about artistic work born from this metaphor that directly stimulates the minds of those who view them.

The brain's information processing originally came about for the sake of survival. That is why cognition must be connected to the very foundations of existence.

There is a debate over whether the acts of seeing and feeling are connected to the physical body. With the advent of computers, information has been turned abstract and separated from physicality and the environment. Clearly, however, such an approach has no connection to the fundamentals of survival. Information has no meaning to a living creature if it does not contribute to survival. If so, then the fundamental value of information derives from it coming directly to the body.

The advertising business has always used words like “sizzle” to visualize the idea of a message evoking a certain emotion. Information that resonates deeply within us, that touches our very life force with its power, that makes our very brains “drool” in response to it, is at the core of our experience as living creatures.

In that sense, I think the Brain Drool project is something that comes near to the essence of life and returns us there. It is also timely. Due to recent advancements in artificial intelligence, systems have arisen that far outpace humans in terms of our ability to rapidly process and analyze information. In such an age, we humans must turn back toward the essence of information, the élan vital (literally “vital impetus”).

The only thing that sets us above artificial intelligence is the fact that we are animals.

Some images cause us to stop in our tracks. Others are instantly stamped into our memories and take on a life of their own as time passes. Now, as the matrix of humanity's development turns ever more complex, if information does not return to its place at the essence of life, then we will be unable to find balance as humans.

I believe that humanity is walking atop a perilous wall of civilization. We need a little bit of “drool” in order to retain our sanity.

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